<볼거리란?>

-양 쪽 귀 앞에 있는 이하선의 부종을 일으키는 바이러스 감염입니다. 예방 접종이 보편화되면서 발생 빈도가 급격히 감소하였으며 늦겨울이나 봄에 잘 발생합니다. 한번 걸리면 평생 면역이 생깁니다.

<볼거리의 원인>

-파라믹소바이러스(paramyxovirus)과의 mumps virus가 원인균으로 기침, 재채기, 침 뿐만 아니라 오염된 물건과 표면(사용한 휴지, 나눠 쓰는 물 잔, 콧물을 만진 더러운 손 등)과의 접촉을 통해 사람에서 사람으로 전파됩니다. 일단 볼거리 바이러스가 체내로 들어오면 혈액 안으로 유입돼 다른 많은 분비샘과 뇌로 퍼질 수 있습니다. 침에서 바이러스가 검출되는 기간은 침샘이 부어 오르기 약 6일 전부터 9일 후까지이며, 전염성이 있는 시기는 부어 오르기 1-2일 전부터 사라진 후 3일까지입니다.

<볼거리 증상>

-전염이 되면, 약 1-2주일간의 잠복기를 거친 후에 발열, 두통, 근육통, 식욕부진, 구역 등의 전구증상이 1～2일간 나타날 수 있습니다.

이후 이하선(귀밑샘)이 부어 오르고 통증을 느끼게 되는데, 붓기 시작한 후 1일 내지 3일정도 가장 심해지고 이후로 차차 가라앉습니다. 이하선염의 통증 때문에 씹고 삼키는 일이 매우 괴로울 수 있고 식욕이 떨어지기도 합니다.

하지만, 전염이 되었다고 해도, 30~40%는 무증상 감염으로 증상이 나타나지 않습니다. 무증상 감염의 경우에도 본인은 증상이 없을 뿐 다른 사람에게 전염을 시킬 수 있습니다.

<주의사항>

-볼거리 백신은 주로 홍역/볼거리/풍진, 즉 MMR 백신의 일부로 투여하여 예방할 수 있습니다. 12~15개월 및 4~6세에 총 2회의 MMR 접종을 받아야 합니다. 이 백신은 임산부 또는 면역체계를 억제하는 특정 약물들을 사용하거나 질환을 갖고 있는 환자들에게는 권장되지 않습니다.